Dr. BELISARIO VENTURA RUIZ

Dr. BELISARIO VENTURA RUIZ
(1954-2025)
QEPD

Lágrima del empeño que se abate
como el cielo que cae en aguacero
y río ya… Un río es un combate
que va a llorar al mar por un lucero
Miguel Ángel Asturias

En las primeras horas de este martes 5 de agosto 2025 se conoció en Guatemala la infausta noticia del fallecimiento del matemático Dr. Belisario Ventura, profesor emérito de matemáticas en la Universidad de California, en San Bernardino, Estados Unidos de Norteamérica.

El Dr. Belisario Ventura era además miembro de la Academia Estadounidense de Matemáticas y de la Alianza Nacional para Estudios Doctorales en Matemáticas de Estados Unidos, vinculada con la Asociación de Estudios Estadísticos del mismo país.

Las líneas que siguen fueron escritas y editadas colectivamente con gran sentimiento por un grupo de amigos y compañeros de ideales del ingeniero Víctor Hugo Ventura Ruiz, hermano de Belisario, animados por la idea de que valores guatemaltecos -anónimos para la mayoría de la sociedad nacional- deben ser reconocidos como ejemplo para la interminable construcción de un país mejor.

Nos mueve la pregunta de cómo resaltar y hacer notar a esos guatemaltecos con sus talentos y sus capacidades, olvidados por un país que, en vida, no reconoce a los mejores.

El académico brillante y solidario

Quien quiera que busque referencias de Belisario Ventura Ruiz utilizando las herramientas informáticas globales disponibles actualmente, encontrará que es descrito como un matemático y profesor en el Departamento de Matemáticas de la California State University, San Bernardino.

Obtuvo su doctorado en Matemáticas en la Universidad de California, Berkeley, bajo la supervisión de William Barnes Arveson, con un enfoque en análisis semiclasico y otros tipos de análisis asintótico, herramientas clave en el estudio de ecuaciones diferenciales parciales.

Además, se desempeñaba como coordinador del programa California Louis Stokes Alliance for Minority Participation (LSAMP) en su universidad, apoyando la participación de minorías en las ciencias matemáticas.

Su trabajo académico incluye investigaciones sobre sistemas triples de Jordan y su aplicación en el análisis matemático.

Linaje de maestros

Belisario Ventura Ruiz, fue el hijo mayor del profesor Belisario Ventura Sánchez, distinguido en 1970 con la Orden Francisco Marroquín como mentor y profesor emérito en Guatemala.

Belisario Ventura Sánchez (1907-1994) vivió la gripe española, dos guerras mundiales, la gran recesión, la revolución de 1944, la primavera y el conflicto armado. Llegó a Guatemala hacia 1920 (después de un viaje de tres días desde la villa de Tejutla, San Marcos) a una institución de vanguardia: la Escuela Normal Central para Varones.

Tuvo entre sus compañeros a don Efraín de León, Waldemar Tercero (dentista), Raúl Osegueda Palala, Carlos Leonidas Acevedo, y fue condiscípulo de Juan José Arévalo Bermejo y de Mardoqueo García Asturias, todos ellos formados como maestros en la primera mitad de la década de 1920.

Ventura Sánchez es recordado como profesor de matemáticas de la Escuela Nacional de Ciencias Comerciales y otras instituciones. El nombre de Belisario Ventura Sánchez se pronunciaba con admiración, como el profesor de Matemáticas y métodos cuantitativos en la educación media de Guatemala, allá por la década de 1960.

En el aire se respiraba que era un gran profesor de matemáticas, que elaboró sus propios cuadernos de estudio para enseñar la materia. Era un maestro. Cuando recibió la Orden Francisco Marroquín en el ambiente nacional quedó la impresión de que Ventura Sánchez había logrado un justo reconocimiento.

Abanderado de una institución educativa insigne

Belisario Ventura Ruiz cursó la enseñanza media y se graduó de Bachiller en ciencias y letras en 1970 el Instituto Modelo, centro educativo laico de gran tradición en Guatemala por cuyas aulas pasaron y se graduaron arquitectos e ingenieros de la talla de Raúl Aguilar Batres y Jorge Arias de Blois, médicos de la trascendencia de los doctores Carlos y Rodolfo McDonald Kanter, o el doctor Marco Antonio Peñalonzo Fumagalli, y abogados internacionalistas de renombre global, como Emilio Arenales Catalán.

También se formaron en el Modelo un expresidente de la República, dos expresidentes interinos y un vicepresidente, cuyos nombres preferimos omitir. En cambio, mencionamos a profesores invitados como Severo Martínez Peláez y a exalumnos del instituto que llegaron a ser docentes, como Juan Luis Molina Loza, psicólogo-filósofo desaparecido por los aparatos policiales en el infausto año de 1971.

Belisario Ventura Ruiz era entonces un joven inteligente, ejemplarmente respetuoso, el más desarrollado y el abanderado del colegio. Su presencia marcaba la diferencia. Sus notas académicas marcaban el respeto. Su don de gente lo caracterizaba como un gran amigo y compañero de estudios. Fue alumno distinguido de Juan Luis Molina Loza.

En el Modelo tuvo muy buenos amigos como Jorge Estuardo Molina Loza, Horacio Mendizábal García, Celso Hernández García, Marco Tulio Urizar, Joaquín Flores, Romeo Durini, etc. De otras generaciones cercanas, personas conocidas como Oscar Álvarez Gil, Sergio Silva, Rodrigo y Antonio Vásquez Bianchi, y el sociólogo Carlos Figueroa Ibarra.

Quinto de izquierda a derecha, Belisario Ventura y su madre al frente

Al egresar como bachiller, en 1970, Belisario Ventura Ruiz entregó merecidamente la bandera de Guatemala a su hermano Víctor Hugo Ventura Ruiz, actual ministro de Energía y Minas de la República de Guatemala.

Al graduarse del bachillerato, la Universidad del Valle de Guatemala se da cuenta de su talento para las matemáticas e inmediatamente comienza su carrera meteórica como genio en las matemáticas.

En 1971 ingresó a la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), formando parte de las primeras generaciones de jóvenes que estudiaron ciencias duras (Física y matemática), bajo la conducción de profesionales como Leonel Pinot, Bernardo Morales, Eduardo Suger, Jacinto Quán Chu, Héctor Centeno, Mercedes de Jesús Antillón, César Fernández, y profesores visitantes de universidades de EE.UU. 

Allí conoció a quien sería su esposa (Míriam Castroconde), y coincidió con futuros matemáticos y físicos, entre ellos Sergio Solorzano, Hilda Castellanos de Illescas, Carlos Cajas, Carlos Díaz, Margarita Villagrán, Oscar Castañeda, Eugenio Cabrera Valverde, Mario Blanco, Fernando Quevedo, Octavio Cordón, Rudy Zurita, Sergio Aragón, Alfredo Vaquiax y otros.

En 1973 se integra a la docencia universitaria, especialmente en la Escuela de Formación de Profesores de Educación Media (EFPEM) y facultad de Medicina de la Universidad de San Carlos, así como en la UVG.

En 1976 forma parte del grupo que organizó el Primer Congreso de Matemáticas. En últimos meses de 1977 contrae nupcias con Miriam Castroconde y parten ese año hacia EE.UU. Ambos matemáticos, ingresan a la Universidad de California, en Berkeley, en donde obtienen doctorados.

Retornan a Guatemala en 1985, sirviendo dos años en la UVG, retornado a EE.UU. en 1987, primero en Texas A&M y posteriormente en la Universidad de California.

Las huellas de una leyenda viva

Quienes vivimos los sinsabores de la expatriación, fuera por exilio o por razones laborales, tuvimos la oportunidad de conocer del fulgurante paso de Belisario Ventura Ruiz por el mundo académico estadounidense. Más de una vez encontramos la estela de una auténtica leyenda guatemalteca. Recibimos testimonios sobre su vida académica y su impacto en otros guatemaltecos, como ejemplo a seguir.

Dice un primer testimonio:

«Escuchamos de Belisario Ventura Ruiz por vez primera en los lejanos años ochenta del siglo XX, en Estados Unidos. Por aquel tiempo se dio la discusión pública, en Estados Unidos, sobre la poca representación que los latinoamericanos tenían entre los graduados de nivel doctorado en campos como física, matemáticas y otros campos duros.

«Causó enorme impresión, recordamos, que entre esa minoría de graduados al nivel más alto se encontraban el Dr. Belisario Ventura Ruiz y Miriam Castroconde, su esposa. Fue una fuerte impresión para los chapines asimilar que entre esa minoría de alto grado académico en Estados Unidos estaban los matemáticos Belisario Ventura Ruiz y Miriam Castroconde».

En efecto, en Guatemala y en la Universidad del Valle (UVG) se hablaba, entre estudiantes inquietos en los campos cuantitativos, acerca de ese profesor guatemalteco doctorado en matemáticas. Y entre sus colegas se oían voces de admiración.

La leyenda viva en la UVG, siempre en los años ochenta, era que Belisario Ventura y Miriam Castroconde habían sido llevados a Estados Unidos como equipo, juntos, para que se unieran como maestros de matemáticas en el sistema de universidades de California.

La oferta laboral y profesional que recibieron no tenía nada que ver con lo que eran sus oportunidades profesionales en ese momento en Guatemala.

«Causó enorme impresión, recordamos, que entre esa minoría de graduados al nivel más alto se encontraban el Dr. Belisario Ventura Ruiz y Miriam Castroconde, su esposa. Fue una fuerte impresión para los chapines asimilar que entre esa minoría de alto grado académico en Estados Unidos estaban los matemáticos Belisario Ventura Ruiz y Miriam Castroconde».

Un segundo testimonio es el siguiente:

«Un día, en México, quienes sabían de la existencia de Belisario Ventura Ruiz, escucharon una discusión entre físicos presentes en México. Apenas lograban entender que los ahí reunidos estaban enfrascados en una discusión muy compleja de la física.

«Entre los presentes estaba el Dr. Fernando Quevedo, prominente en el campo de teoría de cuerdas. Uno de los asistentes, impresionado por el nivel de discusión, sugirió a Quevedo consultar a Belisario Ventura. No, contestó Fernando Quevedo, palabras más, palabras menos: “Belisario se mueve a otro nivel matemático. Al más puro alto nivel. A nivel de física no alcanzamos ese nivel matemático”».

Ese era Belisario Ventura Ruiz cuya muerte hoy lamentamos.

Expresamos nuestro más profundo pesar a la familia Ventura Ruiz, Ventura Castroconde, amigos y compañeros del Instituto Modelo por la pérdida de un gran amigo, compañero y un orgullo de Guatemala.

Belisario murió, pero vive su legado a través de sus actos, hechos, sacrificios y sobre todo en las generaciones jóvenes que sabrán que un compatriota fue profesor emérito de Matemáticas en la Universidad de California.

Un abrazo donde estés, y que la aventura que inició en la madrugada del martes sea mejor que la que tuviste con quienes te quisimos y admiramos.

México-Guatemala-Buenos Aires, 5 de agosto de 2025

«Entre los presentes estaba el Dr. Fernando Quevedo, prominente en el campo de teoría de cuerdas. Uno de los asistentes, impresionado por el nivel de discusión, sugirió a Quevedo consultar a Belisario Ventura. No, contestó Fernando Quevedo, palabras más, palabras menos: “Belisario se mueve a otro nivel matemático. Al más puro alto nivel. A nivel de física no alcanzamos ese nivel matemático”»